Το θέατρο σκιών είναι ένα είδος λαϊκού θεάτρου που έχει την καταγωγή του στους λαούς της Ανατολής. Η Ιστορία του ξεκινάει τον 4ο αιώνα από τις Ινδίες, που την εποχή εκείνη είχαν μεγάλο πολιτισμό. Εκεί είχε φτάσει και ο Μέγας Αλέξανδρος, που όπως λένε οι μελετητές επηρέασε με τον ελληνικό πολιτισμό όλες τις δραστηριότητες των λαών της Ανατολής. Έτσι αυτοί που μελετούν το θέατρο σκιών λένε ότι κατάγεται ουσιαστικά από την Ελλάδα και από τα Ελευσίνια μυστήρια. Τα θέματά του το θέατρο σκιών τα παίρνει από τις θρησκευτικές τελετές του κάθε λαού, τα παραμύθια του, τα επικά ποιήματα. Οι ήρωές του είναι πολεμιστές, πρίγκιπες, χωριάτες και πολίτες. Τα μεγαλύτερα θέατρα σκιών είναι της Κίνας, της Ιάβας, της Ταϊλάνδης, της Καμπότζης, της Ελλάδας και της Τουρκίας.